Нектар и липовый мед
Славяне высаживали липы у церквей, домов и важных мест собраний. Они верили, что молнии не попадают в священное дерево и искали защиты от грозы под липами. Часто это дерево высаживалось в самом «сердце» села и являлось символом мира. Сотни населенных пунктов в Германии названы по этому дереву. Кто стоял под большой липой в цвету, вдыхая ее бальзамический аромат, тот безусловно задумывался и над ее лечебными свойствами. Можно сказать, что липа является одной из старейших «живых аптек» мира. Липовый чай является прекрасным противопростудным средством благодаря его антисептическим и противовоспалительным свойствам. При простудах его часто добавляют к горячему чаю или меду. Он содержит также эфирные масла, сапонины, гликозиды, каротены, аскорбиновую кислоту и фитонциды. Благодаря успокаивающему воздействию экстракт цветов липы добавляют также к концентратам для купания.
На северо-западе Европы липы (Tilia spec.) являются летом важным источником питания для насекомых, собирающих нектар. Цветение лип начинает в середине июня липа крупнолистная (Tilia platyphyllos), за ней следует липа европейская (Tilia intermedia ‚Pallida‘). В конце июня цветет липа мелколистная (Tilia cordata), а крымская (Tilia x euchlora) и войлочная (Tilia tomentosa) завершают в конце июля период цветения лип.
Цвет чистого липового меда — нежно-желтый до нежно-зеленого. Чем больше в нем пади, тем темнее он становится. Летние виды меда с высоким участием липового отличаются интенсивно-пряным вкусом и часто имеют легкий ментоловый привкус, напоминающий аромат теплых летних вечеров и мяты. В зависимости от содержания пади структура меда может быть как жидкой, так и кристаллической. В Германии «липовый мед» является защищенным законодателем названием для меда с определенным ботаническим происхождением. Требования к сортовому меду урегулированы законом и соответствующими положениями пищевого законодательства ФРГ. Для доказательства ботанического происхождения меда применяется анализ пыльцы. Мед всегда содержит пыльцу цветов, на которых собирался нектар. В период сбора липового нектара многие профессиональные пасечники перебираются в города с большими насаждениями липы.
Долгое время ходили слухи, что липовый нектар, особенно позднецветущих войлочной и крымской лип, ядовит для пчел и шмелей, поскольку под этими деревьями находили множество мертвых шмелей. Теперь эти слухи опровергнуты. Эти виды липы очень ароматны и во многих местностях являются последним большим урожаем нектара для насекомых. К сожалению, его не хватает для всех, а значит, «кто поздно приходит, тот ничего не находит». Часть шмелей уже не получает достаточного питания и обессилеными умирают под этими деревьями. Можно сказать, что причиной гибели шмелей в этом случае является отсуствие альтернативных источников питания в округе. Там, где такие источники имеются, феномен гибели шмелей значительно менее выражен.